Y a la tercera, especuló

Decíamos el otro día que a varios equipos les bastaba empatar en la última jornada y que por tanto podían especular. A fe que lo hicieron, aunque a algunos se les fue la mano, como Rusia, que perdió con Grecia por no saber mantener su puerta a cero, y como Francia, que perdió con la eliminada Suecia. España y Alemania ganaron pero sin brillantez, mientras que a Croacia un gol en el último minuto y un empate con España le habría permitido eliminar a Italia, que pese a ganar a Irlanda no pudo respirar hasta que acabó el otro partido.

La gráfica tiros-posesión de la tercera jornada de la primera fase es bastante más normal que la segunda. Cabe destacar la desesperación de Rusia, el dominio de Italia sobre la débil Irlanda, el infructuoso partido de Francia contra Suecia (más tiros, más dominios pero derrota) y la capacidad para el contragolpe de Portugal. También, que por primera vez España estuvo floja en ataque, aunque ya decíamos que le valía el empate y eso se notó.

Por último veamos el resumen de la primera fase. En esta ocasión dibujamos en azul los tiros totales (a puerta y fuera, según WhoScored ) frente a la posesión y en rojo los tiros a puerta (según la UEFA ) frente a la posesión:

Las proporcionan no cambian demasiado de una serie a otra. Quizás hay que reseñar que Holanda y Rusia tiran mucho pero con poca precisión, y que España y Francia son las más precisas al tirar. Por supuesto, que España es de largo la que más maneja el balón.

Los cuartos de final

Ya hemos visto que Portugal no necesita tener el balón para ser muy peligrosa, aunque anoche con la República Checa lo tuvo todo, ante la inanidad de los checos, que, ahora se ve, se clasificaron gracias a estar en un grupo bastante flojo.

El partido de hoy, Alemania-Grecia, enfrenta a un equipos que tira muy poco a puerta, Grecia, con otro que tira algo más, aunque tampoco mucho. Comparten una notable efectividad en los tiros, pero el dominio será seguramente alemán. Una victoria griega sería una gran sorpresa.

El España-Francia enfrentará mañana a los dos equipos que aparentemente juegan mejor en el campeonato. Habrá que ver cuáles son los límites de Francia ante el favorito del torneo, y si España mantiene o mejora su nivel competitivo. El balón debería ser de España, sobre todo si Francia también "se rinde" antes de empezar y renuncia a su estilo.

Y para terminar, el Inglaterra-Italia enfrenta el domingo a un equipo que apuesta por el contragolpe y por la efectividad al máximo, Inglaterra, con una Italia algo más dominadora y arriesgada que en ocasiones anteriores. El dominio debería ser de Italia, pero ojo con Inglaterra a balón parado. Seguramente sea el choque más incierto.

Coda: Una cosa más. Según el ránking UEFA, el grupo de España era casi tan duro como el llamado "de la muerte", el de Alemania; pero Croacia tenía menos fama que Portugal y Holanda. Y según las notas medias de WhoScored, España ha sido el mejor equipo de la primera fase y su grupo el que más nivel ha tenido, seguido del de Alemania y el de Inglaterra. El peor, claro, el de Chequia.